"You've got mail"

... Sådan lød det i hvert fald næsten da jeg fik at vide at pakken fra USA var kommet :-)

Mine søde værtsforældre har været ude og købe t-shirts, kasket, blade, aviser m.m. og sendt det hele vejen over til mig. 

Kasketten blev testet på tennisbanen dagen efter, og en af t-shirterne kom med på en løbetur et par dage efter.

Det var rigtig sjovt at bladre igennem den lokale avis og se hvilke butikker der er i byen og hvilke arrangementer der bliver afholdt. Derudover var der også reklamer i avisen som var fyldt med vaskeægte "coupons" til diverse gode tilbud. 

::::

.... Well, that's almost what it was like when I was told that the package from the US had arrived :-) My sweet host parents have been out buying t-shirts, a cap, magazines, newspapers etc. and sent it all the way across the Atlantic to me. The cap was tested on the tennis courts just the next day, and the t-shirt joined me on a run a few days later. It was a lot of fun to look through the local news paper to get an impression of the shops and businesses in town, and also see what kind of events are going on. There was also lots of commercials in the paper, and they were filled with real American coupons - a thing I associate with being very American. 

Student visa to the US: Check! (+ a guide)

Efter en hektisk uge med flytning fra min lejlighed og til et langt mere beskedent værelse i Højbjerg, satte jeg tirsdag eftermiddag kursen mod København, for at tage til visum-interview på den amerikanske ambassade. 

Da samtalen foregår om formiddag, tog jeg derover dagen før og boede hos min søde kusine, og fik en lille tur ud af det - når jeg nu for første gang i adskillige år skulle til KBH. 

Jeg rejste med rødbillet.dk både ud og hjem - det var billigt, men tog også 4½ time hver vej! 

Interviewet gik forholdsvis hurtigt og 100% smertefrit (ind og ud på 45 min.), og mit visum ankom en lille uge efter. Derudover var det super hyggeligt at cykle rundt i dejligt flade KBH, spise sandwiches og kigge i butikker med kusinen :-)

Jeg synes selv det var en forholdsvis overkompliceret process at søge om visum, så derfor tænkte jeg at en lille guide ville være på sin plads, hvis der er nogen som senere skulle stå i samme situation. 

Guide til amerikansk student visa (type F1)

• Skal man læse i USA, skal man have visum - typisk et F1 visum (Tjek student visum ud her)
• Du kan søge om dit visum når du modtager dine dokumenter fra skolen i USA som du skal læse på.
• Ét af dokumenterne er en I-20, som bekræfter din indskrivelse på skolen
• Derudover får du en vejledning til at betale din "SEVIS"-fee - følg vejledningen og husk at gemme kvittering for din betaling elektronisk, samt printe en og medbringe på ambassaden
• Efter modtagelsen af I-20, skal du udfylde en DS-160 formular - det gør du her (du skal oprette en bruger først, og i øvrigt være klar til at svare på en masse spørgsmål om din økonomiske situation og eventuelt tidligere krminel baggrund ;-) )
• Du kan gemme din DS-160 formular undervejs, og få adgang til den senere (husk at gemme dit application ID et sted)
• Til din DS-160 formular skal du have et amerikansk visum billede klar til upload. Der er meget strikse krav til billedet, men det kan godt lade sig gøre selv at tage et som lever op til kravene. Tjek krav og vejledning til billedet her
• Når du er færdig med din DS-160, kan du aflevere den elektronisk - husk at printe din bekræftelse og gemme den elektronisk
• Opret en bruger her for at få mulighed for at betale dit visum-gebyr - print og gem din kvittering
• Herefter får du mulighed for at booke et interview på ambassaden - print og gem også din bekræftelse på interviewet

Besøg ambassaden

• Ambassaden ligger 5 min. fra Østerport st., og er nem at finde
• Du må medbringe din pung, pas, mobiltelefon og dine personlige papirer til brug ved ansøgning
• Kom 15 minutter før samtalen skal starte
• Husk disse papirer: 
• Pas 
• I-20
• Kvittering for betaling af SEVIS
• Kvittering for betaling af visum-gebyr 
• Bekræftelse på interview 
• + eventuel dokumentation for financiering
• Du skal ikke medbringe:
• Computer eller iPad (du risikerer at det tager ekstra lang tid at komme igennem security)
• Printet billede og frankeret svarkuvert (de bruger det i hvert fald ikke)

Hvis du har spørgsmål til visum, kan du bare skrive!

Mere hjælp til visum i USA kan du i øvrigt finde her

::::

Translation: After a very hectic week of moving from my apartment and into a much more modest room in Aarhus suburb, Højbjerg, I took off to Copenhagen to do my visa interview at the American Embassy. Since the interview was during the morning, I left the day before to go stay with my sweet cousin and made a trip of it - I thought it was in its place since it has been several years since I've visited Copenhagen. I used the Danish low-fare bus company rødbillet.dk both ways - it was cheap (17$), but also took 4½ hours each way! The interview was fairly quick and completely painless (in and out in 45 mins), and my visa arrived a week later. It was super nice to ride around town on bikes - especially since Copenhagen is completely flat compared to Aarhus, and I really enjoyed eating sandwiches and doing some window-shopping with my cousin. In my opinion, the visa application process was quite complicated, so I've made a guide if anyone should need it later on. 

Valdosta State University: GO BLAZERS!

Har efterhånden brugt en del timer på at researche mit nye universitet - Valdosta State University (VSU), og her er hvad jeg er kommet frem til: 

Det bliver ge-ni-alt!

Der er ca. 12.000 studerende på universitetet, og de tilbyder fag indenfor health, sciences, arts, business, ja indtil nu er jeg ikke stødt på noget de ikke tilbyder undervisning indenfor. Der er 4-5 forskellige spisesteder (dining services), samt en hel masse caféer (Starbucks), fastfoodrestaurenter (fried chicken, selvfølgelig), og diverse andre coffeeshops, bookstores m.m. Alt i alt tyder det på at det virkelig er "en by i byen".

Tilsvarende er der omkring 10 forskellige kollegier (halls) på campus, og jeg er spændt på at finde ud af hvilket jeg skal bo på. 

VSU har en stor og dedikeret sportsafdeling med både tennis (yes!), basket (yes!), fodbold, amerikansk fodbold, baseball, softball, volley og meget mere! Så jeg ser frem til rigtigt at blive en  del af college sports, forhåbentligt spille en masse tennis, og heppe på universitetets hold: Blazers!

Læs mere om VSU her.

::::

Translation: I've been spending quite a lot of time researching my new university: Valdosta State (VSU), and so far I've figured out this: it is going to be AWESOME! There are roughly 12,000 students, and VSU offers courses within almost every field. There are several dining services on campus as well as coffee shop, book stores, fastfood restaurants, and it really seems as it is a "town within the town/community within the community". VSU also has a large and dedicated sports department, which I can't wait to become a part of, hopefully play some tennis, and obviously cheer for the VSU team: the BLAZERS! Read more about VSU here.

Leaving on a jetplane...

Midt i en stressende og rimeligt presset bachelorskrivning lykkedes det at finde en nogenlunde billig billet til Jacksonville, Florida - ca. 2 timers kørsel fra Valdosta. 

Med billetten på plads, glæder jeg mig nu endnu mere til at være færdig med eksamen, og komme afsted. 

Mine værtsforældre henter mig i lufthavnen, og selvom jeg ankommer lidt sent (00.16), så var denne afgang trods alt at foretrække frem for at flyve til Orlando som er 4 timers kørsel. 

Med ankomst den 4 (5.) august, giver det mig en lille uges tid til at vænne mig til 38 grader, før jeg kan flytte ind på universitet, og starte "orientation", som svarer til vores rusforløb - selvom jeg nu forestiller mig at det amerikanske tilsvar ikke er helt ligesom det danske :-)

::::

Translation: In the middle of a stressful thesis writing process, I succeeded in finding a fairly cheap plane ticket to Jacksonville, Florida - approximately 2 hour drive from Valdosta. With the ticket in line, I'm looking even more forward to being done with my exams and getting going! My host parents will pick me up in the airport, and in spite of the rather late arrival, this departure was better than flying to Orlando, which would have been a 4 hour drive each way. Arriving on the 4th of August gives me almost a week to settle in and get used to the 95 degrees, before I can move onto VSU campus and start orientation, which I imagine is not quite like the Danish version  :-)